現實中，吃苦教育表現不少。有媒體調查，體驗農村生活、野外拓展訓練、暑期打工、家庭勞動等，都是當前流行的吃苦教育。總結這些方式，不外乎兩個特征：一種是“一般苦”，主要是物質層面的苦難訓練“勞其筋骨”；另一種則是“高級苦”，偏向于精神層面的挫折打擊“苦其心志”。

在我們的日常生活中，很多家長甚至學校，是樂于讓孩子吃苦的。原因很簡單，懲罰和鍛煉。曾有媒體報道，“爸爸帶厭學男孩去工地搬鋼筋”“抱怨讀書苦被媽媽罰泔水桶撿面條”……這類父母將吃苦視作懲罰手段，以此告誡孩子“不吃讀書的苦，就要吃生活的苦”，督促孩子聽話懂事。還有一類家長基于自己或是社會的經驗，相信“經歷風雨才能見彩虹”“吃得苦中苦，方為人上人”，所以偶爾“人工降雨”，磨煉孩子的意志和韌性。正如電影中的父親，以自己的成功經歷為模板，刻意為孩子制造苦難，促使他走向成功。

然而，我們對吃苦教育最大的誤解，或許正是夸大了吃苦的正面效果，而忽視了其負面影響。

古人講“天將降大任于是人也，必先苦其心志”“艱難困苦，玉汝于成”，這成了不少人崇尚吃苦教育的理論依據。拋開其具體的、適用的場合而言，一個吃過苦的人一定成功，這實際上缺乏嚴格的科學論證。僅以成功案例去反推“一個人成功是因為吃了足夠多的苦”，并不科學嚴謹，也可能存在“幸存者偏差”。

吃苦教育還有可能引發“反噬”。比如，降低“配得感”。很多父母混淆了吃苦教育和挫折教育，片面認為給孩子苦吃，就能提高他們的抗挫折能力。但事實上，刻意為之的苦會打擊孩子的自尊自信，讓孩子認為自己不配擁有快樂幸福的生活。再如，產生負面行為。有學者指出，吃苦更容易滋生負面情緒。從小受苦的人一旦得勢之后，更容易產生放縱、奢欲等行為。

教育是為了讓人在愛和陪伴中形成健康健全的人格。把“吃苦”視為捷徑，強行吃苦、沒苦硬吃，大可不必。